Les opérateurs du port de La Rochelle inquiets pour 2024-2025

Selon le bilan estimatif établi fin mai, près de 4 Mt de céréales ont été exportées depuis les terminaux de Port Atlantique La Rochelle (2,25 Mt pour Sica Atlantique et 1,75 Mt pour Socomac). Cette hausse de 16 % par rapport à la campagne précédente reflète une reprise d’activité avec un retour à la normale. Une accalmie qui sera de courte durée puisque les perspectives pour la campagne 2024-2025 « ne sont pas bonnes », regrette Jean-François Lépy, directeur général de Soufflet Négoce by InVivo (maison mère de Socomac).

- 25 % de volumes en blé

Les semis de blé, d’orge d’hiver et de blé dur ont été affectés par les conditions climatiques à l’automne, tandis que les semis de printemps (orge, maïs et tournesol) ont été retardés en raison d’une pluviométrie record. « Les cultures risquent d’être exposées aux températures chaudes et sèches de l’été, obérant le potentiel de rendement. On prévoit ainsi une baisse assez drastique des volumes, de 20 à 25 % sur le blé », alerte Jean-François Lépy. Selon les prévisions, la prochaine récolte de blé tendre en France devrait s’élever à 29 Mt en 2024-2025, après une année correcte à 35 Mt.

« Les espèces semées ont également évolué en termes de répartition : moins de blé tendre, mais plus d’orges, de maïs, de blé dur et de tournesol », fait savoir Vincent Poudevigne, directeur général du groupe Sica Atlantique. « Il demeure alors nécessaire pour Sica Atlantique de rester flexible et de s’adapter pour maintenir sa position sur le marché mondial des céréales. »

« La France est devenue une variable d’ajustement »

En plus des conditions météorologiques, les conditions de marché sont également bouleversées. « En sortie de La Rochelle, nous avions jusqu’à présent des destinations régulières et récurrentes comme l’Afrique de l’Ouest grâce à nos blés meuniers de qualité », souligne Jean-François Lépy. Désormais, la plupart des acheteurs publics et privés dans le monde achètent selon un cahier des charges multi-origines.

« Le trader va charger sur des raisonnements économiques, à l’exécution de bateau vers l’origine la moins chère, la France devenant une variable d’ajustement, déplore-t-il. Notre programme de vente aujourd’hui à l’international, c’est moins d’un mois et demi. Mais nous sommes de bons élèves et capables de vendre un bateau pour un chargement sous quinzaine, et cela peu d’origines savent le faire. »